Την ΚΑΕ Παναθηναϊκός και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο βράβευσαν τα Special Olympics Hellas. Πιο συγκεκριμένα, ο πρόεδρος των Special Olympics Hellas, Πρέσβυς ε.τ Διονύσιος Κοδέλλας, η Εθνική Διευθύντρια των Special Olympics Hellas, Άρτεμις Βασιλικοπούλου και ο προπονητής της ομάδας μπάσκετ των Special Olympics Hellas, Κωνσταντίνος Μακρόπουλος μαζί με δύο αθλητές της ομάδας τα γραφεία της ΚΑΕ Παναθηναϊκός την Πέμπτη, με σκοπό να βραβεύσουν τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο για την συνεισφορά του στο έργο τους.
Το Διοικητικό Συμβούλιο των Special Olympics Hellas ανακήρυξε τον ισχυρό άνδρα της «πράσινης» ΚΑΕ ως Επίτιμο Μέλος του για την προσφορά του στην υλοποίηση και στη διάδοση των ευγενών αρχών του Κινήματος.
Ο πρόεδρος των Special Olympics Hellas, Διονύσιος Κοδέλλας ευχαρίστησε τόσο τον ίδιο όσο και συνολικά την ΚΑΕ Παναθηναϊκός, αναφέροντας χαρακτηριστικά:
«Θα ήθελα να πω ότι είμαστε πολύ ευτυχισμένοι που βρισκόμαστε εδώ εκπροσωπώντας τα Special Olympics Hellas, τους αθλητές, τους προπονητές και τα μέλη οικογενειών των αθλητών. Το διοικητικό συμβούλιο των Special Olympics Hellas έλαβε ομόφωνα την απόφαση να απονείμει τον τίτλο του επιτίμου μέλους του στον πρόεδρο.
Αυτό είναι ένα ελάχιστο δείγμα της ευγνωμοσύνης για το ότι στέκεται δίπλα μας. Δεν είναι μόνο ο πρόεδρος και η προσωπικότητά του, είναι ότι έχει φέρει ολόκληρο τον Παναθηναϊκό στο πλευρό μας. Νιώθουμε ότι είμαστε στο σπίτι μας, οι αθλητές μας είναι εδώ και προπονούνται ως ONE TEAM. Είναι κάτι το οποίο τους δίνει τόση χαρά και τόση αυτοπεποίθηση ώστε να προχωρήσουν και να συνεχίσουν να γυμνάζονται.
Παράλληλα, έρχονται και νέα παιδιά και εντάσσονται στα Special Olympics και όλα αυτά χάρη στη βοήθεια μεγάλων χορηγών και του Παναθηναϊκού. Θέλω να πω ξανά πως ο πρόεδρος δεν έχει ανοίξει μόνο την αγκαλιά του για τα Special Olympics αλλά και την καρδιά του».
Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος δήλωσε τα εξής:
«Στον επαγγελματικό αθλητισμό αντιμετωπίζουμε δυσκολίες και αντιπαλότητες. Σίγουρα είναι δύσκολο να είσαι στον επαγγελματικό αθλητισμό. Αυτές, όμως, οι ενέργειες θα έπρεπε να είναι πολύ μεγαλύτερες, θα έπρεπε όλοι μαζί, διοικήσεις, αθλητές και προπονητές να είμαστε ενωμένοι.
Σε τέτοιου είδους προσπάθειες, οι οποίες είναι αξιέπαινες και αξιοσέβαστες πρέπει να μην υπάρχουν χρώματα, να μην υπάρχουν ομάδες και όλοι μαζί να τις ενισχύουμε. Ξαναλέω ότι όλοι μαζί πρέπει να συνεχίσουμε να βοηθάμε γιατί αυτοί είναι οι πραγματικοί πρωταθλητές».