Σε τεράστιο πρόβλημα εξελίσσεται ο πληθυσμός των λαγοκέφαλων ή λαγόψαρων στην περιοχή της νότιας Κρήτης, καθώς πρόκειται για ψάρια που κατασπαράσσουν τα αλιεύματα αφήνοντας τους ψαράδες χωρίς δουλειά.
Ο πληθυσμός των συγκεκριμένων ψαριών έχει αυξηθεί επικίνδυνα τον τελευταίο καιρό στη νότια Κρήτη και ουσιαστικά στερεί από τους ψαράδες το μεροκάματο, ενώ στις αλλεπάλληλες εκκλήσεις τους η Πολιτεία κωφεύει. Τα ψάρια αυτά μπορεί να φτάσουν ακόμα και τα 12 κιλά και είναι ικανά να καταβροχθίσουν τα αλιεύματα μαζί με το αγκίστρι από το καλάμι των ψαράδων ή ακόμα να πάρουν την ψαριά μέσα από τα δίχτυα.
Οι ερασιτέχνες αλιείς που κατέβαιναν παλιά στο λιμάνι της Ιεράπετρας για να ψαρέψουν με το καλάμι, είναι πλέον αδύνατο να κάνουν κάτι τέτοιο, αφού τα λαγοκέφαλα καταβροχθίζουν τα αγκίστρια. Ετσι, αναγκάζονται να φύγουν από την Ιεράπετρα και να κατευθυνθούν σε πιο ανοιχτές θάλασσες στην περιοχή της Σητείας για να καταφέρουν να ψαρέψουν.
Όμως, προβλήματα αντιμετωπίζουν και οι επαγγελματίες αλιείς, καθώς κάθε φορά που σηκώνουν τα δίχτυα ή τα παραγάδια τους βλέπουν μέσα να βρίσκονται κατασπαραγμένα ψάρια που τα έχουν ξεπαστρέψει τα λαγοκέφαλα.
Ενδεικτικό του τι μπορούν να κάνουν τα συγκεκριμένα ψάρια είναι το παρακάτω βίντεο που δημοσίευσε ένας ερασιτέχνης ψαράς από την Ιεράπετρα στον προσωπικό του λογαριασμό στο Facebook.
Στο βίντεο φαίνεται το λαγoκέφαλο να τρώει κυριολεκτικά ένα μεταλλικό κουτάκι μπύρας. Κατά τον ίδιο τρόπο τα εν λόγω ψάρια καταβροχθίζουν το αγκίστρι από το καλάμι των αλιέων και παίρνουν την ψαριά μέσα από τα δίχτυα τους.
Ο λαγοκέφαλος ή λαγόψαρο είναι ψάρι που ζει κυρίως στον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Μετά το 2003 εμφανίστηκε και στη Μεσόγειο, καθώς και στο Αιγαίο, ως λεσσεψιανός μετανάστης, μεταναστεύοντας δηλαδή από την Ερυθρά Θάλασσα, μέσω της διώρυγας του Σουέζ στη Μεσόγειο.
Πέρα από τη ζημιά που κάνει στα αλιεύματα είναι και το ίδιο επικίνδυνο στην κατανάλωσή του, αν το ψαρέψει κάποιος που δεν γνωρίζει. Η κατανάλωσή του, χωρίς να απομακρυνθούν πριν το μαγείρεμα μέρη του που περιέχουν τη δηλητηριώδη τοξίνη τετραδοτοξίνη, μπορεί να επιφέρει αναπνευστικές διαταραχές, ανεπάρκεια του κυκλοφορικού συστήματος, μυϊκή παράλυση, ακόμη και θάνατο.
