Άλλη ομάδα ο Παναθηναϊκός του Ρικ Πιτίνο, λες και ο Αμερικανός προπονητής είχε τη μαγική συνταγή, μεταμόρφωσε πλήρως τους πράσινους, οι οποίοι έκαναν την ΤΣΣΚΑ του Ιτούδη να «μαρτυρήσει» (96-84).
Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας ταξίδεψε στην Αθήνα για να αντιμετωπίσει τον ανανεωμένο Παναθηναϊκό του…Ρικ Πιτίνο στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής της Euroleague. Ο Παναθηναϊκός ήταν άλλη ομάδα και στις δύο πλευρές του παρκέ, δεν άφησε την ΤΣΣΚΑ να κάνει το παιχνίδι της και την έκλεισε στα «σχοινιά», αγγίζοντας την «κατοστάρα».
Με την έναρξη του παιχνιδιού, οι δύο ομάδες είχαν καλές επιλογές στην επίθεση, με την ΤΣΣΚΑ να είναι αρκετά εύστοχη πίσω από τα 6.75, με τους Ντε Κολό-Κλάιμπερν να δίνουν λύσεις και να οδηγούν την ομάδα του Ιτούδη στο +7 στο τέλος της πρώτης περιόδου (19-26).
Όμως, φαινόταν από την αρχή ότι κάτι είχε αλλάξει στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων, με τους φίλους των «πράσινων» να γεμίζουν το γήπεδο και να ωθούν την ομάδα τους. Δεν ήταν λίγες οι φορές που είδαμε τον Πιτίνο να πανηγυρίζει έξαλλα σε όλο το παιχνίδι. Όλα τα παραπάνω, αποτυπώθηκαν ακριβώς στη δεύτερη περίοδο με τον Παναθηναϊκό να είναι καταιγιστικός και ιδιαίτερα πληθωρικός στην επίθεση. Οι γηπεδούχοι έπαιξαν εξαιρετική άμυνα, παρόλο που δέχτηκαν 44 πόντους στο ημίχρονο, ενώ στο δεύτερο μισό του γηπέδου η είσοδος των Λεκαβίτσιους-Παπαπέτρου έδωσε σκορ και έκρηξη.
Ο Γκιστ για ακόμα ένα παιχνίδι κυριαρχούσε στη ρακέτα και αν συνυπολογίσουμε και τα 4 παραπάνω ριμπάουντ, το 55-44 του ημιχρόνου ήταν απόλυτα λογικό, με τον Παναθηναϊκό να βάζει 36 πόντους μόλις σε μια περίοδο.
Άμυνα από ατσάλι
Φαινόταν αδύνατο, ενδεχομένως και παράλογο μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, όμως ο Ρικ Πιτίνο ήδη άλλαξε κάποια πράγματα στη λειτουργία του Παναθηναϊκού. Οι «πράσινοι» εμφανίστηκαν με τρομερή διάθεση στο αμυντικό σκέλος, άλλαζαν ταχύτατα σε ότι και αν προσπάθησε η ΤΣΣΚΑ, ενώ δεν δίσταζαν να δώσουν και το απαραίτητο «μπασκετικό ξύλο». Αυτό ήταν και το πρόβλημα του Παναθηναϊκού του Τσάβι Πασκουάλ. Ο Παναθηναϊκός παρουσιαζόταν σχεδόν πάντα υποτονικός και παθητικός στις αμυντικές του προσπάθειες και στη περιφέρεια αλλά ειδικά μέσα στη ρακέτα. Ξέραμε ήδη την αξία του Πιτίνο, πλέον την είδαμε νωρίς-νωρίς και στο ΟΑΚΑ. Σε όλα αυτά προσθέστε και την τεράστια διάθεση κάθε παίκτη ξεχωριστά να δείξει πράγματα στον προπονητή του. Συμπερασματικά ο Παναθηναϊκός «δάγκωνε» και ήταν στην κυριολεξία άλλη ομάδα!
Απολαυστικός και στο δεύτερο
Όταν οι δύο ομάδες επέστρεψαν από τα αποδυτήρια, η ΤΣΣΚΑ προσπάθησε να μειώσει κυρίως με τις εμπνεύσεις και τα ρήγματα που προκαλούσε ο Νάντο Ντε Κολό, με τον Παναθηναϊκό όμως να βρίσκεται σε τρομερή μέρα και να έχει διαρκώς απαντήσεις, κυρίως με τον πολύ εύστοχο Παπαπέτρου. Σημαντική παράμετρος στο παιχνίδι ήταν η ασίστ, καθώς ο Παναθηναϊκός είχε 13 έναντι 4 της ΤΣΣΚΑ μετά από 26 λεπτά.
Η ΤΣΣΚΑ μείωσε στο 63-58, με τον Παναθηναϊκο να ανταποδίδει αμέσως με τρίποντο του Καλάθη και κάρφωμα του Παπαπέτρου και με το ΟΑΚΑ να παραληρεί.
Καθοριστικό και το σουτ τριών πόντων του Ντίνου Μήτογλου στο 28′ εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 11, ενώ η τρίτη περίοδος έκλεισε με το 72-62. Μια μεγάλη νίκη ήταν προ των πυλών.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι Ρώσοι έκαναν ένα σερί 8-1 στο πρώτο τρίλεπτο και μείωσαν στους 3 (73-70), με τον Καλάθη να βάζει ένα «μεγάλο» σουτ έξω από τα 6.75, με τον Μήτογλου να επαναφέρει στο +8 τη διαφορά.
Επιπλέον, με τον Νικ Καλάθη να «οργιάζει» με 10 ασίστ και άπαντες να ακολουθούν, ο Παναθηναϊκός δεν κοίταξε ποτέ πίσω και έκανε σκόνη την ρώσικη «αρκούδα» σε μια φανταστική βραδιά. Σημειωτέον, οι γηπεδούχοι είχαν ποσοστό 48% στα τρίποντα, πράγμα που είχαμε καιρό να δούμε στο ΟΑΚΑ. Το τελικό 96-84 είναι και η αρχή της νέας εποχής στον Παναθηναϊκό. Όλα αυτά, μια βδομάδα πριν το μεγάλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας.
Πρωταγωνιστής για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Καλάθης με 14 πόντους και 10 ασίστ, ενώ εκπληκτικοί ήταν οι Παπαπέτρου (17π) και Λάσμε (13π-9ρ). Για την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, κορυφαίος ήταν ο Κλάιμπερν με 24 πόντους και 10 ασίστ κάνοντας το double-double.
Τα δεκάλεπτα: 19-26, 55-44, 72-62, 96-84
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πιτίνο): Τόμας 6, Παπαγιάννης, Λάσμε 13 (9ρ), Παπαπέτρου 17, Παππάς 2, Γκιστ 11, Λεκαβίτσιους 11, Λοτζέσκι 7 (1), Καλάθης 14 (6 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 3 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο 6 (1), Μήτογλου 9 (7ρ)
ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ (Ιτούδης): Ντε Κολό 17 (2), Μπολομπόι, Πίτερς 6 (2), Ροντρίγκεθ 2, Κλάιμπερν 24 (10ρ), Χίγκινς 12 (2), Χάκετ 5 (1), Κουλάγκιν, Κουρμπάνοφ 2, Χάινς 5 (3ρ-4ασ), Χάντερ 11 (5ρ)
